L'Arado AR 196 est certainement l'hydravion le plus connu de la Kriegsmarine et de la Luftwaffe ayant connu aussi le plus de succès. Opérant à partir des côtes ou comme équipement standard des navires de ligne allemands, il démontra son efficacité pour le combat contre le Costal Command anglais et pour la reconnaissance de haute mer à partir des navires. Il s'en prendra aussi avec succès aux sous-marins alliés. Il fut conçu pour remplacer le biplan Heinkel HE60 et 4 prototypes virent le jour en 1938. Les premières versions, le AR196-1 équipèrent dès 1939 les cuirassés de poche Deutschland et Admiral Graf Spee. En tout, 593 avions de ce type verront le jour et nous les retrouverons sur le Scharnhorst, le Gneisenau, le Bismarck, le Tirpitz et plusieurs autres navires de haute mer. Ils connurent au moins une victoire sur le sous-marin Seal, le forçant à faire surface pour ensuite capturer le capitaine et forçant le remorquage du navire vers le port danois de Frederikshaven. Il connut aussi une douzaine de victoires aériennes. Finalement, disons que les pertes encourues par cet avion le furent principalement par la forte mer à l'encre, ne perdant que quelques unités au combat.
Caractéristiques

Envergure :	12,43 m	Moteur :	BMW 132 K
Longueur :	10,95 m	Vitesse :	320 km/h
Hauteur :	4,44 m	Armement :	2x 20 mm 1x Mg 17 2x Mg 15 2 bombes 50 kg

2./Bordflotten GR.196, Seeluftskreitkrafte,Mer du Nord, 1940