Le Dornier Do 18 était un hydravion allemand directement dérivé du Dornier Do J « Wal » ou Baleine, conçu en 1935 à l'origine pour la Lufthansa. En configuration civile, il établit le record de vol sans escale de 8 391 km entre Start Point  (Devon, Angleterre) et Caravelas (Brésil). Il servit aussi, durant la Seconde Guerre mondiale, au sein de la Luftwaffe en tant que patrouilleur maritime et avion de sauvetage en mer.
Le Do 18 retient de son grand frère le Do 15, une coque en métal avec des ailerons stabilisateurs de chaque côté, en améliorant son aérodynamique. Le prototype Do 18a vola pour la première fois le 15 mars 1937, motorisé avec 2 Junkers Jumo 5 de 540 ch en configuration push-pull. Quatre Do 18E furent améliorés avec des moteurs Junkers Jumo 205C de 600 ch.
Le sixième appareil de la Lufthansa fut le premier Do 18F à prendre l'air le 11 juin 1937 et battit le record d'endurance entre l'Angleterre et le Brésil entre le 27 et le 29 mars 1938. Il fut plus tard désigné Do 18L quand il fut modifié avec des moteurs plus puissants BMW 132N de 880 ch. Il effectua son vol inaugural avec ses nouveaux moteurs le 21 novembre 1939.
Source : Wikipedia