Kawasaki Ki-61 hien (tony)

Parfois décrit comme un croisement entre un ME-109 allemand et un P-51 américain, le Kawasaki Ki-61 a un nez de la forme de ces deux appareils ainsi que la silhouette. Les concepteurs de cet avion, Takeo Doi et Shin Owada ont travaillé avec l'allemand Richard Vogt. C'est en décembre 1940 qu'ils débutèrent leurs travaux et un an plus tard, le prototype volait. Les premiers appareils entrés en fonction le furent en avril 1943 quand le 68e et le 78e Sentais arrivèrent en Nouvelle Guinée. Nommé Hien (avalé) par les Japonais et surnommé Tony par les alliés, cet avion fut vite apprécié par leur pilote qui trouvait enfin un rival égal aux chasseurs alliés. Ce fut aussi un des rares chasseurs capable de s'en prendre aux B-29 aux altitudes atteintes par ceux-ci. Une des escadrilles les plus célèbres ayant utilisé le Ki-61 fut le 244e Sentai commandé par le plus jeune officier, le Major T. Kobayashi. Cet escadrille détruisit 160 B29 durant la guerre et elle l'utilisa jusqu'à la fin du conflit. Un total de 3,028 Ki furent produits, toutes versions confondues, durant ce conflit.
Caractéristiques

Envergure :	12 m	Moteur :	Kawasaki HA-40 V 12
Longueur :	8,94 m	Vitesse :	590 km/h
Hauteur :	3,70 m	Armement :	2x 12,7 mm 2x 20 mm