MESSERSCHMITT ME-262

Le ME-262 est l'une des plus extraordinaires réalisations techniques allemandes de la 2^e G.M. Sa ligne aérodynamique, ses ailes en flèche, la puissance de ses moteurs et de son armement en faisaient un avion d'une conception très avancée par rapport à tous les appareils de l'époque. La production de série débuta avec le ME-262.A-1A, surnommé " Schwalbe " (hirondelle). Le développement du ME-262 eut à souffrir des erreurs d'Hitler qui exigea qu'il soit transformé en bombardier. Cette conversion retarda de six mois la mise en service opérationnel de l'appareil. Mais l'as de l'aviation allemande, Adolf Gallant, persuada Hitler de redonner au ME-262 sa fonction première de chasseur intercepteur. Les pilotes débutèrent leur entraînement en novembre 1944 sur des modèles biplaces. À la fin de la guerre, la production atteignit 1,433 exemplaires, dont environ 220 seulement furent utilisés. Les autres furent détruits au sol ou capturés avant leur achèvement. L'inquiétude des pilotes alliés face à cet avion est palpable dans les documents vidéos de l'époque où on décèle l'étonnement dans leur voix quand ils rencontrèrent le ME 262 pour la première fois. L'impression désagréable d'être immobile comparé à leur vitesse les rendait nerveux. On le serait à moins. Rare furent les ME-262 abattu en vol. Il fallait s'infiltrer derrière eux à la manœuvre d'atterrissage où ils ralentissaient suffisamment pour les rejoindre et les abattre. Un témoignage intéressant de cette technique est raconté par Steeve Yager, un as américain qui pilotait un P-51 Mustang et qui a réussi l'exploit.
Caractéristiques

Envergure :	12,48 m	Moteur :	2 Jumo 004B-1
Longueur :	10,6 m	Vitesse :	870 km/h
Hauteur :	3,83 m	Armement :	4x 30 mm