Savoia-Marchetti SM-79 Sparviero |
Élaboré à partir du modèle commercial à huit passager, le Savoia
Marchetti SM-79 s'avèrera le meilleur avion que les Italiens avait. Il fit ses débuts
comme bombardier au sein de la Regia Aéronautica en 1937 et servit opérationnellement
avec l'Aviacion del Tercio durant la guerre civile espagnole. En 1937 aussi, il fit des
essais comme avion torpilleur à Gorizia et se révéla excellent dans ce rôle. Au
déclenchement des hostilités de la 2e guerre, cet avion mena la vie dûre à la flotte
française. Au cours de l'invasion de la Crête, les SM-79 du 92e groupe et du 281e
squadriglia furent utilisés pour s'en prendre à la flotte britanique. Après avoir été
redéployé en Lybie, ils s'en prirent aux convois de la Méditerrannée qui tentaient
d'approvisionner Malte. Ils ont coulés les navires HMS Husky, HMS Jaguar, HMS Legion, HMS
Southwall, tous des destroyers et endommagèrent le cuirassé HMS Malaya et les
porte-avions HMS Indomptable et HMS Victorious. Les plus célèbres capitaine ayant
piloté ce genre d'avion furent Capitani Buscaglia, Cimmicchi, di Bella et Melly. Malgré
le fait que cet avion comme bien des avions italiens, avait des problèmes de maintenance,
il fut reconnu comme le meilleur avion torpilleur qui a sevi en Méditerrannée au cours
de la 2e guerre. |
Squadriglia 130, Gruppo autonoma, A.S. Méditerranée, 1942 |
281e Squadriglia, 132e Gruppo Autonoma, A.S., Rhodes 1941 |