FERDINAND TIGER

Durant la campagne de Russie, les Allemands avaient besoin de chars lourds pour affronter les T-34. Un prototype fut réalisé par Ferdinand Porsche. Il fut mis en compétition avec son homologue de Henschel. La proposition Porsche était la favorite à cause de l'influence du professeur Porsche auprès de Hitler et surtout à cause de la nouvelle approche du concept d'utilisation d'un moteur combiné pétrole électrique pour propulser le véhicule. Ce système se révéla non fiable et fut abandonné. Comble de malheur, à la présentation pour Adolf Hitler, il tomba en panne et Henschel offrit à Porsche de le remorquer. On peut imaginer l'état d'âme du professeur face à son compétiteur. Par contre, étant donné qu'il y avait déjà 90 châssis de fabriqué, on décida de les convertir en destructeur de char Éléfant. Seulement 5 véhicules furent conservés comme char de combat. Ce fut le 11 septembre 1943 que M.A.N. rapporta conduire des tests sur la suspension de deux chars Henschel et un Porsche. Retourné à Nibelungenwerk au début 1944, ce dernier fut modifié pour recevoir un moteur Maybach refroidi à l'eau et on ajouta un renforcement de blindage additionnel à l'avant tout en le recouvrant de Zimmerit. Ce char de commandement fut envoyé sur le front de l'Est avec le schwere Heeres Panzer-Jaeger-Abteilung 653en avril 1944 et perdu en action en juillet 1944. Ce fut le seul char de ce type à avoir participé au combat.
Complément Patrice Dauga
En mai 1941, Hitler ordonna que le nouveau char lourd devait avoir un blindage frontal d'au moins 10cm. Le canon de 88mm proposé sur le VK 3001 P fut retenu également grâce à son taux élevé de pénétration des blindages.Le nouveau char fut donc appelé VK 4501 et type 101 par l'armée, puis Panzerkampfwagen VI Tiger en juin 1942. Le problème majeur était le moteur à refroidissement par air produit par Simmering et Porsche qui fut remplacé par le Maybach HL120 à refroidissement liquide. Les quelques châssis complets devinrent des chars de dépannage (Bergepanzer VI). Le tout dernier char Tiger P fut un char de commandement (Panzerbefelswagen) envoyé sur le front Est en 1944. Il fut déclaré perdu au combat en juillet de la même année."
Caractéristiques
Longueur : 9,34 m Largeur : 3,14 m Hauteur : 2,80 m Poids : 57 tonnes
Moteur : Maybach HL 120 Vitesse : 42 km/h Armement : KwK36 L56 et 2 Mg 34 de 7,92 mm