Le H.M.S. Ark Royal fut construit en 1937. Dès le déclenchement des hostilités, en
1939, il est engagé dans la poursuite du Graf Spee dans l'Atlantique sud. Il participe
plus tard en 1940, aux opérations de la campagne de Norvège où ses avions mettront à
mal la flotte allemande. À cette époque, il est surtout équipé d'avions Fairy
Swordfish qui sont désuets mais qui remplissent quand même un rôle important dans les
combats navals. Il sera l'artisan de la victoire sur le Bismarck en 1941 dans la mer du
Nord quand ses Swordfish parviendront à endommager son gouvernail ce qui le dirigera
directement aux mains de la Home Fleet qui l'achèvera.. Après cette opération, il
retourna en Méditerranée pour la défense de Malte. Le 13 novembre 1941, il sera
torpillé par le U-81 et malgré des dommages mineurs qui furent mal évalués, il
chavirera le lendemain 14 novembre et coulera. Un seul de ses matelots perdit la vie.
Caractéristiques
| Longueur : |
240 m |
Vitesse : |
30.7 noeuds |
| Largeur : |
28.7 m |
Armement : |
16 canons 4.5 pouces
48 canons 2 livres
32 canons 0,5 pouces |
| Déplacement : |
22,000 tonnes |
Équipage |
1,575 hommes
72 avions |
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