Mogami |
Au début de la 2e G.M., les quatres unités de la classe Mogami, sous le
commendement du contre-amiral Kurita sur le navire amiral Kumano,
constituaient la 7e division de Croiseurs de la 2e flotte. Ils prirent part
à l'escorte et au soutien des forces d'invasion de la Malaisie. En février
1942, le Mogami et le Mikuma escortèrent les transports pour l'invasion de
Java et de Bantam Bay et avec la 5e division de Croiseurs, ils coulèrent le
croiseur léger australien HMAS Perth et le croiseur lourd américain USS
Houston lors de la bataille du détroit de la Sonde. En mars, l'unité
participa à des raids dans la Baie du Bengale, le Kumano et le Suzuya
coulant 5 navires marchands au large de Calcutta, le Mogami et le Mikuma 7
au large de Madras. L'unité revint ensuite à Kure pour réarmement et
rejoignit les forces de soutien à l'invasion de Midway. Le 4 juin, les
quatres porte-avions du vice-amiral Nagumo furent coulés et bien que la 7e
Division de Croiseurs reçoive l'ordre de bombarder Midway la nuit,
l'opération fut annulée et elle se retira. Peu de temps après, un sous-marin
US fut repéré et durant les manoeuvres d'évitement, le Mogami éperonna le
Mikuma suite à une erreur de signalisation. Les batiments endommagés en
retraite furent repérés et attaqués par des avions de la flotte américaine
le 7 juin. Les deux furent touchés, le Mikuma sombrant après l'explosion de
ses torpilles. Le Mogami fut sauvé grâce à une vaillante lutte contre les
incendies. Conversion en Croiseur Porte-avions La conversion du croiseur Mogami en porte-avions fut réalisé durant les travaux de réparation. Après avoir perdu la moitié de ses porte-avions à Midway, la Marine Impériale regroupa les survivants dans la 3e Flotte indépendante. La 2e Flotte avait besoin d'un bâtiment pour l'hydravion polyvalent Aichi E16A ''Zuiun'' alors en développement. Le Mogami fut convertis à l'arsenal naval de Sasebo entre le 1er septembre 1942 et mai 1943. Les tourelles 4 et 5 furent déposées pour laisser place à un pont d'aviation plat qui s'étendait jusqu'à la poupe. Ainsi converti, le navire pouvait emporter 11 appareils de divers types. Durant ce réarmement, plusieurs affûts triples de 25mm furent ajoutés et l'armement anti-aérien fut considérablement accru. Le Mogami rejoignit la flotte dans le Pacifique sud le 10 juin 1943 mais fut touché derrière la tourelle N 1 par des avions US le 5 novembre à Rabaul, ce qui nécessita un retour à Kure. Durant les réparations, d'autres affuts triples de 25mm furent ajoutés et des radars Type 13 de veille aérienne et Type 22 de surface installés. Le Mogami fut réaffecté à la 3e Flotte et son parc aérien réduit à cinq appareils. Il escorta la 2e Division de porte-avions lors de l'opération ''A-Go'' à la bataille de la Mer des Philippines puis revint au Japon. Après l'invasion américaine de Leyte en octobre 1944, le Mogami fut affecté à la flotte de l'Amiral Nishimura, intégré à la Flotte de l'Amiral Kurita regroupée à Brunai pour participer à la bataille du Golf de Leyte. Le Mogami appareilla avant la force principale pour escorter les porte-avions Fuso et Yamashiro et mit le cap sur le Détroit de Surigao par la route la plus courte. Lorsque les forces de Nishimura entrèrent dans le détroit le 24 octobre à minuit, elles tombèrent dans l'embuscade tendue par le Contre-Amiral Oldendorf et les Fuso et Yamashiro furent coulés. Le Mogami encaissa des coups à la passerelle de commandement et il battit en retraite, entrant en collision avec le croiseur lourd Nachi, navire-amiral de l'Amiral Shima qui suivait. Le Mogami se replia ensuite escorté par le destroyer Akebono mais fut ensuite repéré par 30 avions américains qui l'attaquèrent et le touchèrent plusieurs fois, déclenchant des incendies. Il fut sabordé par une torpille de l'Akebono au large de l'île de Panaon. Caractéristiques déplacement 12,000 tonnes Vitesse : 36 noeuds armement : 3 tourelles double de 203mm 4 tourelles double de 127mm 10 affuts triples de 25mm 4 lance-torpilles triples 61cm avions : 8 Aichi E13A ''Jake'' 3 Mitsubishi F1M ''Pete'' source : notice de montage Tamiya |
Réalisation Jean Pierre Chaput |