L’USS Enterprise, quoique surnommé "the Big E " par les matelots,
n’était pas le plus gros porte avions de la flotte américaine. Il dut son surnom à
cause de ses états de service étant impliqué dans pas moins de 18 des 22 batailles
navales les plus importantes de la guerre du Pacifique. Il était de la classe du
Yorktown, navires de 19,900 tonnes versus le Lexington qui faisait 33,000 tonnes.
Complété en 1938, il fut assigné au Pacifique rejoignant son port d’attache à
Pearl Harbor. Le hasard jouant en sa faveur, après une mission, il dut retarder son
retour à l’île Ford de Pearl Harbor étant obligé de rebrousser chemin à cause
d’une tempête. Lors de l’attaque du 6 décembre 1941, il était commandé par
l’amiral Halsey. Il ne tardera pas à s’impliquer dans la guerre étant de la
flotte d’escorte du Hornet en route avec des bombardiers B-25 pour bombarder Tokyo en
avril 1942. Son prochain fait d’armes sera lors de la bataille de Midway sous le
commandement de l’Amiral Raymond Spruance où ses avions réussiront l’exploit
de couler les portes avions Kaga, Hiryu et Soryu. Nous le retrouverons plus tard sous le
commandement de l’Amiral Mitscher pour des missions diverses où il sera endommagé
par les avions suicides. Après des réparations multiples suite à différents
engagements, il sera de la bataille qui enverra par le fond les plus gros cuirassés
japonais, le Musashi et le Yamato. En mai 1945, après avoir été touché par trois
avions suicides, il sera rapatrié aux États Unis pour réparations majeures et il ne
verra pas la victoire finale dans la baie de Tokyo. Ayant reçu pas moins de 19 étoiles
de bataille, étant le navire le plus décoré de la 2e guerre, le Big E fut
éligible pour une préservation historique. Rien n’y fit et en 1958, il fut vendu
pour la récupération et le premier porte avions atomique prit son nom. Le CV-6
Enterprise devint le CV-65 Enterprise.
Caractéristiques
| Longueur : |
246.74 m |
Armement : |
8x 127 mm.
16x 27.941 |
| Largeur : |
34.75 m |
|
6x 12.7 mm. |
| Déplacement : |
19,800 tonnes |
Avions : |
27 chasseurs |
| Équipage : |
2,919 hommes |
|
37 bombardiers en piqué
15 avions torpilleurs |
| Vitesse : |
33 noeuds |
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