M-26 Pershing

Durant la 2^e G.M., les alliés ne produirent pas vraiment de chars lourds se contentant de la série M3 et M4 tel le Sherman qui pouvait être produit en quantité. À partir de 1942, avec l’arrivée du Panther et du Tigre allemand, ils durent étudier sérieusement le moyen de contrer la puissance de feu de ces chars qui pouvaient détruire facilement tous ce que les alliés pouvaient leur opposer. On commença alors le développement de chars plus fortement armés, mieux blindés et de ce fait plus lourd. Cette recherche mena au développement du M26 Général Pershing communément appelé Pershing. Ce char fut équipé d’un canon de 90 mm conçu pour la défense anti-aérienne tout comme le 88 mm allemand qui équipait le Tigre. Avec cette arme, il pouvait rivaliser avec n’importe lequel blindé de ce conflit. Curieusement, malgré la connaissance qu’ils avaient du Panther allemand avec sa garde de canon qui déviait les projectiles vers le chauffeur du char, ils commirent la même faute avec le même genre de garde demi-circulaire à l’avant. Avec des dimensions très proches du char Tigre, à quelques centimètres près, il personnifiera dans sa nouvelle version, son adversaire, le char Tigre dans le film "Battle of The Bulge" mettant en vedette Henry Fonda et Robert Shaw qui soit dit en passant porte le nom de Colonel Essler dans le film mais on peut penser que son personnage n’est autre que Joachim Peiper qui dirigea cette attaque. Ce ne sera pas avant janvier 1945 que le premier M26 Pershing participera au combat en cours en Allemagne et sa participation au conflit sera très limitée comme le nouveau JS-3 des Russes qui arrivait lui aussi un peu en retard. En fait, en février 1945, au début de l’invasion du territoire allemand, ils engageront le combat contre les chars Tigre et Panzer IV pour la conquête du pont Hohenzollern sur le Rhin. Ils seront cinq à marteler la rive opposée du pont Ludendorf plus tard à Remagen ce qui influencera la capture de ce pont pour permettre aux alliés de franchir le Rhin. Ironiquement, il connaîtra son baptême du feu durant la guerre de Corée où il aura à combattre les T-34/85 russes que les Chinois utilisaient. Le sort voulut que ces chars alliés durant la 2^e guerre, deviennent des ennemis au conflit suivant.
Caractéristiques
Longueur : 8,79 m Largeur : 3,50 m Hauteur : 2,77 m Poids : 41.73 tonnes Équipage : 5 hommes
Moteur : Ford GAF V-8 à essence Vitesse : 48 km/h Armement : un canon de 90 mm et 3 mitrailleuses de 12,7 mm